Сегодня, 27 января, в России отмечается День воинской славы России - День снятия блокады города Ленинграда.

Наступление фашистских войск на Ленинград (ныне Санкт-Петербург) началось 10 июля 1941 года. 30 августа неприятель перерезал железные дороги вокруг Ленинграда. 8 сентября город блокировали с суши. Однако после неудачи в попытках прорвать оборону советских войск внутри блокадного кольца, враги решили взять город голодом. Первая массированная бомбардировка Ленинграда началась уже в день блокады. Произошло несколько сотен пожаров, уничтожены Бадаевские продовольственные склады. В сентябре-октябре авиация противника совершала в день по несколько налетов.

Гитлер полагал, что падение Ленинград даст не только военный выигрыш – русские потеряют город, который имеет для советского государства особый символический смысл. Битва за Ленинград, самая продолжительная в Великой Отечественной войне, длилась с 10 июля 1941 до 9 августа 1944 года.

Больших запасов продовольствия в городе не имелось. Еще 2 сентября в нем усилили режим экономии продуктов питания. С 20 ноября 1941 года установлены самые низкие нормы выдачи хлеба по карточкам. Началась массовая гибель населения. В декабре умерло 53 тысячи человек, в январе 1942 года – около 100 тысяч, в феврале – более 100 тысяч. Сегодня в работах историков цифры погибших ленинградцев разнятся от 800 тысяч до 1,5 миллиона человек.

Спасением для осажденных стала «Дорога жизни» - трасса, которую проложили по льду Ладожского озера, по которой в город доставлялось продовольствие, боеприпасы и на обратном пути эвакуировалось гражданское население (более 1,3 млн ленинградцев и раненых воинов).

Только в январе 1943 года, когда основные силы вермахта стянули к Сталинграду, блокаду удалось частично прорвать. Ходом операции советских фронтов «Искра» руководил Георгий Жуков. Чтобы окончательно ликвидировать блокаду, необходимо было отбросить врага за пределы Ленинградской области. Замысел такой операции был выработан Ставкой ВГК в конце 1943 года. Советские войска перешли в наступление 14 января 1944 года, и уже 20 января освободили Новгород. 21 января противник начал отход из района Мга – Тосно, с участка перерезанной им железнодорожной магистрали Ленинград – Москва. 27 января в ознаменование окончательного снятия блокады Ленинграда, которая продлилась 872 дня, прогремел праздничный салют.

Еще в 1942 году советским правительством была учреждена медаль «За оборону Ленинграда», которой удостоены около 1,5 млн. защитников города.